초유 편집하기

[[파일:초유와일반유.jpg|300픽셀|섬네일|인간의 초유(왼쪽)과 성숙유(오른쪽). 초유의 색깔이 더 노르스름한 것을 확인할 수 있다.]]
{{대사|인간과 포유동물이 태어난 후 가장 처음 먹는 음식}}

'''초유'''({{llang|ko-Hani|初乳}}) 또는 '''첫젖'''은 [[인간]]을 비롯한 [[포유동물]]에서 [[출산]] 전후로 분비되는 [[젖]]이다. 초유에는 항체가 풍부하게 들어 있어 신생 동물이 질병에 걸리지 않게 해 주며, 성숙유에 비해 단백질의 함량은 높고 지방의 함량은 낮다. 색깔은 노르스름한 빛을 띤다.

== 인간의 초유 ==
신생아의 [[소화기관]]은 미성숙한데, 초유는 영양성분이 고농도로 포함되어 있어 적은 양으로도 신생아에게 충분한 영양을 공급할 수 있다. 약간의 [[완하제]] 효과가 있어 신생아가 [[태변]](신생아가 태어난 후 배설하는 첫 [[대변]])을 배출하기 쉽게 만들어준다. 태아는 태변을 통해 죽은 [[적혈구]]의 노폐물인 [[빌리루빈]]을 배출한다. 태변이 제대로 배출되지 않는다면 태아는 [[황달]]에 걸릴 수 있다. 초유에는 [[림프구]] 등의 면역세포와 [[IgA]], [[IgG]], [[IgM]] 등의 여러 [[항체]]가 포함되어 있다. 이들은 적응면역계의 주요 구성물들이다. 초유에는 [[락토페린]], [[라이소자임]], [[락토퍼옥시다아제]], [[보체]] 등의 주요 내재면역계 구성물들도 포함되어 있다. 인터류킨, 종양괴사인자, 케모카인 등의 [[사이토카인]](면역계의 기능을 조절하는 작은 단백질 분자)들도 초유에 포함되어 있다. 초유에는 인슐린-유사 성장인자(IGF) I/II, 형질전환 성장인자 α/β1/β2, 섬유아세포 성장인자, 상피 성장인자, 과립구-대식세포 자극 성장인자, 혈소판 유래 성장인자, 혈관 내피세포 성장인자 등의 다양한 성장인자들도 포함되어 있다. 

초유는 단백질, [[비타민 A]], [[염화나트륨]]이 대단히 풍부하며, [[탄수화물]], [[지질]], [[칼륨]]은 성숙유보다 양이 적다. 초유에서 생물활성적으로 가장 중요한 구성물은 성장인자와 항미생물 요소이다. 초유의 항체는 수동면역을 제공하며, 성장인자는 장의 발달을 촉진시킨다. 이들은 신생아에게 전달되어 병원체에 대한 보호막 역할을 한다. 

== 가축의 초유 ==
초유는 신생 가축에게 필수적이다. 가축은 사람과 달리 출산 전에 [[태반]]을 통해 면역물질을 전달받지 못하므로, 신생가축의 면역은 전적으로 초유에 의존해야 한다. 신생가축의 위는 다공성이기 때문에 구강을 통한 면역 전달이 용이하다. 즉, 항체같이 큰 단백질도 그대로 위벽을 통과할 수 있다. 신생가축은 태어난 지 6시간 이내에 초유를 먹어야 항체를 효과적으로 전달받을 수 있다. 최근 연구결과들에 따르면 신생 [[소|송아지]]는 태어난 지 30분 이내에 초유를 먹어야 IgG 흡수율이 최대로 높다. 위벽은 출산 후 24시간까지 열린 상태로 있으며, 시간이 지날수록 항체의 전달효율은 감소한다.

낙농업계에서는 초유의 품질을 리터당 [[IgG]]의 양에 따라 평가한다. 신생 송아지는 최소 50 IgG/L 이상의 초유를 최소 4L이상 섭취하여야 한다. 초유의 품질을 평가하기 위해 [[초유측정기]]나 광학/디지털 굴절기를 사용할 수 있다. 

축산업자는 종종 신생동물에게 먹일 초유를 미리 저장해두기도 한다. 초유는 냉동시켜 보관될 수 있으나 이 경우 초유의 일부 물질이 파괴될 수 있다. 신생가축에게 초유를 먹일 때에는 신생가축과 같은 축산농가의 가축에서 나온 초유를 먹이는 것이 좋은데, 이는 해당 축산농가에 널리 퍼져있는 병원체에 대한 항체가 그 초유에 많이 포함되어 있기 때문이다. [[독일]]에서 이뤄진 한 연구에 따르면 출산 경험이 있는 [[말|암말]]의 초유 1L에는 평균 70g의 IgG가 포함되어 있다고 한다. 

[[젖소]]를 기르는 대부분의 축산농가에서는 출산 직후 신생 송아지를 어미로부터 격리시킨 뒤 어미에서 짜낸 초유를 젖병에 담아 두었다가 송아지에게 먹이고 있다. 

{{번역된 문서|en|colostrum}}

[[분류:음료]]
[[분류:면역학]]