설탕 편집하기

[[파일:설탕.jpg|300픽셀|섬네일|정제된 설탕]]
{{대사|단맛의 표준}}

'''설탕'''({{llang|en|Sugar}})은 일반적으로 '''자당'''(Sucrose)을 가리키는 말이다. 자당은 하나의 [[포도당]] 분자와 하나의 [[과당]] 분자가 결합한 [[이당류]]이다. 우리가 먹는 설탕은 [[사탕수수]]와 [[사탕무]]로부터 추출된 것이다. 사탕수수는 키가 큰 [[풀]]로서 열대 기후에서 자라는 식물이다. 사탕수수의 원산지는 [[인도]] 갠지스 강 유역이다. 우리나라에서는 설탕이 대중화되기 이전까지 단맛을 낼 때는 주로 [[꿀]]을 사용하였다. 우리나라에 설탕이 들어온 것은 [[고려]] 시대 전후로 추정되나, 상류층에서만 기호식품으로 통용되었다. 설탕이 대중화된 것은 해방 이후의 일로서, 1950년대에 설탕 공장이 들어서면서부터 점차 일반인들도 설탕을 흔히 맛볼 수 있게 되었다. 

2011년 기준 세계 총 설탕 생산량은 약 1억 6800만 톤에 이른다. 전 세계 일인당 연간 설탕 소비량은 24kg으로 나타났으며, [[선진국]]에서는 이보다 많은 33.1kg으로 나타났다. 반면 [[대한민국]]의 경우 26kg 내외로 선진국 평균보다는 훨씬 적은 설탕을 소비하고 있다. 참고로 [[북한]]의 일인당 연간 설탕 소비량은 겨우 4kg 정도라고 한다. 

현대에 들어서는 설탕, 특히 정제된 설탕의 소비가 건강에 미치는 영향에 대한 논의가 활발하게 이뤄지고 있다. 설탕은 [[비만]]을 일으키며, 이외에도 [[당뇨병]], 심혈관계 질환, [[치매]], 근육 퇴행, [[충치]]의 발생률을 높이는 것으로 의심되고 있다. 

== 어원 ==
[[동의보감]]에는 설탕이 '''사당'''(沙糖)으로 소개되어 있다. 설탕이라는 말은 눈처럼 흰 당이라는 뜻의 '''설당'''(雪糖)이 변형된 것이다. 

== 생산과 수입 ==
2013년 기준 세계에서 가장 설탕을 많이 생산하는 나라는 [[브라질]], [[인도]], [[EU]], [[중국]], [[태국]] 순서로 나타났다. 같은 해 브라질은 가장 많은 양의 설탕을 수출하였으며, 그 다음을 [[태국]], [[호주]], [[인도]]가 이었다. 설탕을 가장 많이 수입하는 나라는 [[인도네시아]], [[EU]], [[미국]] 순으로 나타났다. 한편, [[대한민국]]은 세계에서 8번째로 많은 양의 설탕을 수입하는 나라(EU를 한 나라로 본다면)로 손꼽혔다. 

* 통계자료 출처 : http://apps.fas.usda.gov/psdonline/circulars/sugar.pdf (USDA)

== 건강에 미치는 영향 ==
=== 혈당 수치 ===
한때 설탕은 전분에 비해 단순한 화학 구조를 가지고 있기 때문에 혈당 수치를 보다 더 빨리 증가시킬 것으로 생각되었다. 하지만, 현재 밝혀진 바에 의하면 흰 빵이나 감자튀김은 순수한 [[포도당]]과 비슷한 정도의 혈당 증가를 나타냈으며, [[과당]]은 혈당에 미치는 영향이 미미한 것으로 나타났다.

=== 비만과 당뇨병 ===
당뇨와 설탕의 연관성에 대한 논의는 아직까지도 완전히 결론이 나지 않은 상태이다. 일각에서는 설탕을 통한 필요 이상의 칼로리 섭취는 [[비만]]을 일으키기는 하지만, 과도한 양의 설탕 섭취가 직접적으로 [[당뇨병]]의 위험성을 증가시키지는 않는다고 주장하고 있다. 하지만 비만은 결국 2형 당뇨병의 원인이 되니까, 이 주장에 따르면 '''필요 이상의 설탕→비만→당뇨'''의 순서로 진행된다고 볼 수 있다. 

=== 심혈관계 질환 ===
여러 동물실험을 통해 밝혀진 바에 의하면, 정제된 설탕을 장기간 지속적으로 섭취하게 되면 대사 및 심혈관계 이상이 초래될 수 있다고 한다. 일부 전문가들은 정제된 [[포도당]]보다 정제된 [[과당]]이 더 심혈관계에 나쁜 영향을 미치는 인자라고 주장한다. [[탄수화물]]과 [[섬유질]]이 균형잡힌 식단을 하다가 고 탄수화물 식단으로 바꿀 때 심혈관계 기능에 이상이 생기는 것으로 나타났다. 식단에서 [[포화지방산]]을 [[GI 지수]]가 높은 탄수화물로 바꾸면 [[심근경색증]]의 위험성이 통계적으로 유의미하게 증가되는 것으로 나타났다. 다른 연구결과에서는 설탕이 적고 [[불포화지방산]]이 풍부한 식단을 고수하는 경우 [[관상동맥]]질환의 위험성이 감소하는 것으로 나타났다. 그 반면에 저지방-고탄수화물 식단은 관상동맥질환 위험성 감소에 도움이 되지 않는 것으로 나타났다.

여분의 설탕 섭취는 [[어른]]과 [[청소년]] 집단에서 심혈관계질환 위험성을 높이는 것으로 알려졌다. 연구결과에 의하면 정제된 탄수화물이나 [[GI 지수]]가 높은 탄수화물은 포화지방산보다 심혈관계 질환에 더 강력한 영향을 준다고 한다. Lund University와 Malmö University가 [[스웨덴]]에서 4301명의 사람을 대상으로 한 연구에서, 설탕은 '''나쁜 [[콜레스테롤]]'''이라 불리는 LDL 콜레스테롤 수치를 증가시키고 '''좋은 콜레스테롤'''인 HDL 콜레스테롤 수치를 감소시키는 것으로 나타났다. 반면에, 섭취한 지방의 양은 혈중 콜레스테롤 수치에 별다른 영향을 주지 않는 것으로 나타났다. 이 실험에서 한 가지 흥미로운 점은, 적당한 양의 [[술]]과 [[단백질]]을 섭취하는 경우 좋은 콜레스테롤의 수치가 증가하는 것으로 나타났다는 점이다.

=== 치매 ===
정제되지 않은 [[곡류]]와 [[채소]]가 풍부한 동양식 식단에 비해, 적육, 설탕, 고지방 음식, 정제된 곡류를 특징으로 하는 서양식 식단은 [[치매]]의 위험성을 증가시키는 것으로 알려져있다. 치매에 걸린 사람과 건강한 사람의 식단을 비교한 결과, 치매에 걸린 사람은 [[고기]], [[버터]], 고지방 [[유제품]], [[계란]], 정제된 설탕을 많이 섭취하는 것으로 나타난 반면 건강한 사람의 경우 곡류와 채소를 많이 섭취하는 것으로 나타났다. 

일반적인 설치류 식단(단백질 19%, 지방 5%, 탄수화물 60%)을 급여하고 깨끗한 물을 무제한으로 공급한 [[쥐]]와 같은 식단에 10% 설탕 수용액을 공급한 쥐를 비교한 결과, 10% 설탕 수용액을 공급한 집단에서 [[치매]] 발병률이 높게 나타났다. 이는 설탕이 들어간 음료수가 치매의 원인이 될 수 있음을 보여주는 실험 결과이다. 

== 같이 보기 ==
* [[사탕수수]]
* [[사탕무]]
* [[설탕 중독]]

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