가로막 편집하기 (부분)

== 가로막이 하는 일 ==
가로막은 [[호흡]]이 일어나도록 한다. 우리가 숨을 들이쉬는 동안에, 가로막은 수축하여 아래쪽으로 이동한다. 따라서 가슴안의 부피는 커지게 되고<ref>가로막뿐만 아니라 [[갈비사이근]] 또한 가슴안의 부피가 커지게 하는 데 동참한다.</ref>, 가슴안의 압력이 낮아진다. 이 압력차에 의해 공기가 [[허파]] 안으로 빨려 들어오는 것이다. 이와 반대로 가로막이 이완하면, 허파와 가슴안은 탄성에 의해 원래의 상태로 되돌아간다. 결과적으로 허파에 있던 공기는 바깥으로 배출된다.

가로막은 호흡 이외의 작용도 한다. 가로막은 [[대변]]과 [[소변]]의 배출시 배안 압력을 높여주어 배출이 잘 일어나도록 돕기도 한다. [[구토]]시에는 [[식도]]에 압력을 가하여<ref>식도는 가로막에 있는 식도구멍을 통해 가로막을 통과한다.</ref> 위산의 환류를 억제한다. 사람 이외의 동물에서는 가로막이 호흡에 그리 중요한 역할을 하지 않기도 한다. 예를 들어, [[소]]의 경우에는 가로막이 마비되어도 생존에 지장이 없으며, 별다른 증상도 나타나지 않는다. 다만 숨을 급히 몰아쉬어야 하는 경우에는 문제가 발생할 수 있다.