유전학 편집하기 (부분)

== DNA ==
생명체들은 수백만 개의 작은 [[세포]]들로 이루어져 있다. 각각의 세포 안에는 [[DNA]]라는 복잡한 [[분자]]가 들어있다.<ref>[[적혈구]]같은 몇몇 특수한 세포들은 DNA를 가지고 있지 않기도 한다. 적혈구의 경우엔 [[혈액]]으로 들어가기 전에 [[핵]]을 포함한 여러 [[세포소기관]]들이 안에서 빠져나간다.</ref> DNA는 생명체의 특징에 대한 [[정보]]를 담고 있는 분자로서, 머리카락의 색깔, 눈의 색깔, 키 등의 유전적 특성을 결정한다.

같은 생명체 안에 있는 세포들에는 동일한 DNA 분자가 들어있다. 즉, 간세포든 뇌세포든 그 근원이 되는 DNA는 같다는 의미이다. 그런데도 우리 몸이 여러 가지 종류의 세포들로 이루어 질 수 있는 것은, 필요 없는 부분의 DNA는 발현되지 않기 때문이다. 예를 들어 간세포에서는 간세포에 관련된 부분의 DNA만 정상적으로 작동하며, 뇌세포와 관련된 부분의 DNA는 기능을 하지 않는다. 생물체의 성장에도 마찬가지 방식이 적용된다. 그래서 [[사춘기]]에는 사춘기에 관련된 DNA가 발현되어 [[여드름]]이 생기고 [[2차 성징]]이 나타나는 등의 변화가 일어나는 것이다.
생물체는 한 쌍의 염색체를 가지고 있는데, 하나는 아버지로부터, 하나는 어머니로부터 물려받은 것이다.<ref>[[세균]] 등은 [[무성생식]]을 하므로 염색체가 쌍으로 존재하지 않는다. 몇몇 종류의 [[식물]]들은 염색체가 2쌍 이상이 존재하기도 하며, 인간의 [[Y 염색체]]처럼 부모 중 한 쪽(아버지)에서만 제공되는 경우도 있다.</ref> 한 유전적 형질에 관련된 여러 종류의 유전자들을 '''[[대립 유전자]]'''라고 한다. 예를 들어 갈색 눈을 만드는 유전자와 푸른색 눈을 만드는 유전자는 서로의 대립 유전자이다.

생물체는 한 쌍의 염색체를 가지므로 두 개의 다른 대립유전자를 동시에 가질 수 있다. A와 a 라는 두 종류의 대립유전자를 가지고 있을 때, A만 발현되고 a는 발현되지 않는다면 “A는 대립유전자 a에 대해 '''우성'''이다.” 또는 “a는 대립유전자 A에 대해 '''[[열성]]'''이다.”라고 한다. 이와 달리 두 대립유전자가 동시에 발현되는 경우는 '''공우성'''(co-dominant)이라고 한다.

생명체에서 나타나는 대부분의 특징들은 하나 이상의 유전자가 결정하는 것이다. 뿐만 아니라, 하나의 유전자는 둘 이상의 기능을 하는 게 보통인데, 이는 [[조직]]의 종류에 따라 유전자가 다른 방식으로 발현되기 때문이다. 이처럼 하나의 유전자가 둘 이상의 기능을 결정하는 것을 '''[[다면발현]]'''이라 한다. 유전자의 종류는 '''[[유전형]]'''이라 하며, 그로 인해 나타나는 특징을 '''[[표현형]]'''이라 한다. 이는 유전학에서 중요하게 다뤄지는 용어들이다.