자일리톨 편집하기 (부분)

== 건강상의 이점 ==
=== 치아 건강 ===
자일리톨은 다른 [[당알코올]]과 마찬가지로 [[충치]]를 일으키지 않을 뿐만 아니라, 여기서 한 발짝 더 나아가 [[치아]] 건강에 도움을 준다. 자일리톨의 분자구조에는 (H-C-OH)<sub>3</sub>의 기질이 포함되어 있는데, 이는 [[칼슘]](Ca<sup>2+</sup>) 같은 양이온을 재배열할 수 있다. 그 결과 자일리톨은 칼슘이 장벽을 통해 잘 흡수되도록 하며 충치가 만들어지기 전에 치아의 에나멜질이 재석회화되도록 만든다. 

1970년대 [[핀란드]]에서 이뤄진 초기 연구에서는 두 그룹의 사람들에게 각각 일반적인 설탕껌과 자일리톨껌을 씹게 하고 추적 연구하였는데, 결과적으로 자일리톨껌을 섭취한 쪽이 대조군에 비해 충치나 빠진 이가 평균 2개 가까이 적게 나타났다. 충치를 유발하는 [[세균]]은 [[6탄당]]이나 [[이당류]]를 양분으로 삼는데 반해, 자일리톨은 [[발효]]가 되지 않고 에너지원으로 사용 불가능하므로 세균의 성장과 증식을 억제한다. 결과적으로 자일리톨이 존재하면 유해한 미생물들은 굶어서 죽게 되며, 치아는 유해 미생물의 방해 없이 손상된 치아를 복구할 수 있게 된다. 이와 같은 원리로, [[빵]]을 만들 때 설탕 대신 자일리톨을 넣으면 빵을 부풀게 하는 [[효모]]균의 증식이 억제되어 빵이 제대로 만들어지지 않는다. 

=== 당뇨병 ===
자일리톨은 설탕의 1/3에 해당하는, 낮은 열량을 가지며 [[GI지수]]가 7로서 아주 낮다(설탕의 GI지수는 100). 즉, 자일리톨은 설탕에 비해 느리게 흡수되며 혈당량을 거의 증가시키지 않는다. 그래서 자일리톨은 [[당뇨병]], [[고혈압]], 고콜레스테롤혈증이 있는 사람들에게 도움이 된다. 

=== 귀, 상부호흡기 감염 ===
연구에 의하면 자일리톨 껌을 씹으면 급성 [[중이염]]을 예방할 수 있는 것으로 나타났다. 자일리톨은 [[귀지]]가 원활하게 배출되도록 만들어 [[중이]]를 깨끗하게 만들 뿐만 아니라, 귀와 코를 연결하는 관인 [[유스타키오관]]에 서식하는 세균의 증식을 억제시킨다. 원래 몸에 침입한 세균은 여러 종류의 당 복합체들을 사용하여 조직에 부착하게 되는데, 이때 자일리톨은 조금 다른 복합체를 만들어 세균이 조직에 부착하기 어렵게 만든다. 신뢰할 만한 임상시험 결과, 자일리톨을 첨가한 식염수는 코에 서식하는 포도상구균의 수를 감소시킨 것으로 나타났다.