지방 편집하기 (부분)

== 생물학적 중요성 ==
지용성 비타민인 [[비타민 A]], [[비타민 D]], [[비타민 E]], [[비타민 K]]는 오직 지방과 결합된 형태로만 소화, 흡수, 수송될 수 있다. 지방은 중요한 영양소인 [[필수지방산]]의 근원이다. 

지방은 건강한 [[피부]]와 [[털]]을 유지하고, 외부충격을 흡수하고, 체온을 유지하고, 건강한 세포 기능을 향상시키는데 필수적인 역할을 한다. 지방은 또한 체내의 에너지 저장소 역할을 한다. 체내에 저장된 지방 1g은 9kcal의 칼로리를 지닌다. 지방을 분해하면 [[글리세롤]]과 [[지방산]]이 된다. 글리세롤은 간에서 [[포도당]]으로 변환될 수 있으므로 지방은 에너지원으로 사용될 수 있다 .

지방은 또한 다양한 질병원에 대한 방어 역할을 할 수 있다. 예를 들어 독극물이 체내로 들어왔을 때, 우리 몸은 독극물을 신생 지방조직에 저장시켜둘 수 있다. 

지방을 전혀 섭취하지 않는 것은 거의 불가능한 일일 뿐 아니라, 건강에도 좋지 않은 일이다. 일부 종류의 지방산은 다른 영양소로 대체될 수 없고 반드시 섭취해야 하는 필수 영양소이다.