무궁화호 편집하기 (부분)

== 특징 ==
등급상으로는 [[ITX-새마을]]과 함께 급행열차에 속하지만, 2004년 [[통일호]] 폐지 이후 사실상 완행열차의 기능을 하고 있으며, 일반열차 중에서는 가장 낮은 등급이라고 보아도 무방하다. 전국 방방곡곡 어느 노선에서나 가장 쉽게 볼 수 있는 열차이기도 하다. [[경북선]]처럼 수요가 적은 노선은 무궁화호만 투입되기도 한다. 

저렴한 가격 덕분에 지금까지도 대중적으로 널리 이용되고 있다. 시외버스를 타는 것과 비교하면 대체로 소요시간과 가격은 비슷한 수준이므로 편한 승차감을 원하는 사람이라면 시외버스 대신에 무궁화호 열차를 선택하기도 한다. 낮은 사고율과 [[화장실]]을 언제나 자유롭게 사용할 수 있는 점도 시외버스와 비교할 때 장점이다. 

현재 운행되고 있는 무궁화호의 운영 최고 속도은 150km/h이다. 단, 기존 [[통근열차]]를 개조한 열차인 무궁화 RDC의 최고 속도은 120km/h이다. 

2023년 9월부터 도입된 [[전기 동차]]인 [[ITX-마음]]에 의해 내구연한이 끝난 노후화된 무궁화호가 대체되고 있다. 계산상으로는 2029년 8월이면 현재 운행 중인 무궁화호가 모두 ITX-마음으로 교체될 것으로 보인다.