사막화 편집하기

[[파일:사막화지도.png|300픽셀|섬네일|사막화 지도. 사막화에 취약한 지역일수록 붉은색에 가깝다.]]
[[파일:토양침식.jpg|300픽셀|섬네일|토양침식. 반복적인 토양침식은 사막화를 유발할 수 있다.]]

'''사막화'''({{llang|en|Desertification}})는 [[건조지대]]에서 발생하는 [[토지 황폐화]]의 한 종류이다. 자연적 현상 또는 인간의 활동에 의하여 토양의 생물학적 생산성이 상실되는 것으로, 비옥했던 토양이 급격히 건조하게 변하는 것을 의미한다. [[기후 변화]]나 과도한 경작 등의 다양한 요인에 의하여 건조 지대가 넓어지는 것이다. 

사막이 발달하는 것은 원래 지질학적 시간에 걸쳐 서서히 자연적으로 발생하는 현상이다. 그러나 근래에는 산림 채벌, 토양의 부적절한 이용, 기후 변화 등 인간의 활동이 사막화를 가속화 시키는 것으로 짐작되고 있으며 이와 관련된 여러 과학 연구가 진행 중에 있다. 

== 원인 ==
사막화의 직접적인 원인은 식생의 파괴이다. 식생을 파괴시키는 요인으로는 가뭄, 기후 변동, 지나친 경작, 지나친 방목, 벌목 등이 있다. 식생은 토양의 생물학적 조성을 결정하는데 중요한 역할을 한다. 식생이 적은 환경일수록 토양침식과 지표유출이 증가한다. 즉, 식물로 덮여 있지 않은 건조한 토양 표면은 바람이 불면 쉽게 날아가거나(토양침식) 갑작스런 홍수에 의해 씻겨 내려가기 쉽다(지표유출). 이로 인해 양분이 부족한 하층부의 토양이 드러나 햇빛에 그대로 구워지며, 결과적으로 해당 지역은 황무지로 변할 수 있다.

== 알고 계셨나요? ==
* [[6월 17일]]은 [[UN]]에서 지정한 '''세계 사막화 방지의 날''' 입니다.  

{{번역된 문서|en|Desertification}}

[[분류:환경 문제]]