발달장애는 인지,사고,사회성 등 정신적 능력의 성장이나 발달이 남들에 비해 지체되는 유형의 장애를 의미한다.
크게 지적인 능력의 지체가 나타나는 지적장애, 사회성의 발달이 지체되는 자폐성 장애로 나뉠 수 있다. 개개인에 따라 이 두가지를 동시에 가진 경우도 있다. 대표적으로 카너 증후군이 있다.
육체적 나이에 비해 정신이 미숙하므로 정상적인 생활에 어려움을 겪는다. 그렇기에 사회적 지원과 보호자의 도움 없이는 자립이 힘든 유형이다. 일반 사회에서는 부적응을 겪는 일이 허다하므로 사회적으로 격리되어 살아가는 것이 보통이다.
