북한이탈주민

정의

북한을 탈출하여 해외로 도피한 북한인을 의미한다.

명칭

흔히 탈북자라고 칭하는데, 공식 명칭은 북한이탈주민. 영어로는 North Korean defectors.

새터민이라는 명칭도 쓰이지만, 위 두 명칭에 묻혀 잘 쓰이지 않는다. 편의상 이하 탈북자로 칭한다.

현황

국내에 거주하는 탈북자는 약 3만명대로 통일부의 통계에 따르면 2021년 기준 3만 3천명 가량이 국내에 거주하고 있다고 한다.

여성의 비율은 전체 탈북자 중 72%를 차지한다. 그 외 미국, 태국, 동남아 등지로 다양하게 이주한다고 한다.

2020년부터 본격화된 코로나바이러스 감염증으로 인해 북한 당국이 국경 봉쇄를 강화하고 주민 통제를 적극적으로 하며 이전에 비해 탈북이 어렵다고 한다.