염소고기

요리를 위해 준비된 염소고기.

염소고기(영어: goat meat, chevon)는 말 그대로 염소를 잡아 얻은 고기이다. 소고기, 돼지고기, 닭고기에 이어 세계에서 4번째로 많이 소비되는 고기이기도 하다. 우리나라에서 염소고기, 흑염소고기는 보양식으로 잘 알려져 있으며, 구이, 탕, 전골 등으로 먹는다. 소고기에 비해 지방과 콜레스테롤이 매우 적어 건강식으로 인식되고 있다. 다만 염소고기 특유의 냄새가 있다는 점이 흠인데, 이는 향신료를 사용하면 없앨 수 있다. 돼지고기처럼 바짝 구우면 수분이 빠져나가 질겨지므로 적당히 구워 먹는것이 좋다.

북아프리카와 중동지방, 멕시코 등의 지역에서 특히 인기가 높으며 이중 몽골에서는 염소 자체가 유목민족에 의해 가축화된만큼 오랜 옛날부터 식품으로 사용되어 왔으며 여러가지 요리방법이 존재한다고 한다. 이러한 예로 '허르헉'이라는 것이 있는데, 몽골의 전통 요리로 염소의 내장을 빼고 돌을 넣어 삶아 먹는 요리라고 한다.

효능

본초강목에 따르면 '원양을 보하고 허약을 낫게하며 강장보약이 된다'라고 소개하며, 지방의 함량이 적은 대신 단백질과 칼슘, 철분이 풍부하여 임산부나 노인, 수험생에게 보양식으로 권하기 좋다. 한방에서는 이 고기를 온양성 식품으로 분류하며 몸이 찰때 먹으면 좋다고 한다.

또한 비타민E가 많아 피부노화를 방지하고 불임을 막아주며 남성의 스태미너식으로서도 유명하다.