대한민국의 제16대 대통령선거 편집하기

[[파일:16대대선.jpg|400픽셀|섬네일|16대 대선 후보들의 선거벽보 오른쪽 사람이 당선된 노무현 대통령이다.]]

'''대한민국의 제16대 대통령선거'''는 [[대한민국]]에서 2002년 12월 19일 치러진 대통령 선거다.  

김대중 정권은 임기 말기에 접어들면서 [[최규선 게이트]]가 터지고, 김대중 대통령의 세 아들이 비리 혐의로 줄줄이 구속되는 등 측근비리로 몸살을 앓았다. 제16대 대통령 선거가 예정되어있던 2002년의 대한민국은 [[한일 월드컵]] 4강 진출과 [[제2연평해전]] 발발, 그리고 두 여중생이 미군 장갑차에 깔려 사망하는 사건 등으로 인해 어느 때보다도 정신없는 한 해를 보내고 있었다.  

[[김대중]] 대통령을 배출시켜서 '''여당'''이 된 [[새천년민주당]]은 차기 대통령 후보를 고심하고 있었다. 고민 끝에 새천년민주당은 사상 최초로 당내 경선을 '''국민참여경선''' 방식으로 치르기로 결정했다. 본래 경선에는 당에 회비를 납부하는 당원들만 참가할 수 있었으나, 이번 경선에서는 당원이 아닌 일반국민들도 경선에 일부 참여할 수 있도록 만든 것이다. 당원과 일반국민의 표 비율은 1:1로 정하였다. 또한, 경선을 한날한시에 한꺼번에 시작해서 끝내는 것이 아니라 16개 지역을 돌아다니며 치러지는 지역순회방식을 채택하였다. 이 경선은 '''각본 없는 16부작 드라마'''라고 불리며 국민들의 뜨거운 관심을 받았다.  

경선 직전까지만 해도 새천년민주당의 차기 대통령 후보는 [[이인제]]가 무난히 될 것으로 예상되었다. 이인제는 [[대한민국의 제15대 대통령선거|지난 대통령 선거]]에서 제3후보로 출마하여 19%의 득표율을 기록하며 존재감을 과시하였고, 보수와 진보를 아우르는 젊고 경쟁력 있는 후보라는 평을 받고 있었다. 그 다음으로는 MBC 앵커 출신인 [[정동영]], 영남 후보 [[김중권]], 리틀 DJ [[한화갑]] 등이 주목을 받고 있었다. 그럼 노무현은? 김대중 정권 동안 [[해양수산부]] 장관 자리를 7개월 동안 맡은 것 외에는 딱히 한 일도 없었고, 사실상 듣보잡 정치인이었다.  

=== 정몽준의 등장, 노풍의 위기 ===

새천년민주당과 한나라당의 후보가 정해진 직후인 5월 2일의 여론조사에서 노무현의 지지율은 43%, 이회창의 지지율은 32.9%로 노무현이 선거에서 승리를 거둘 것으로 예상되었다. 노무현과 이회창의 큰 지지율 격차는 새천년민주당 경선 흥행의 영향이 컸다. 하지만, 임기 말기에 이르러 김대중의 세 아들이 비리에 연루되어 구속되고, 최규선 게이트 등의 측근비리가 불거지자 노풍은 위기에 빠지게 된다. <del>잘못은 김대중 측근이 하고, 욕은 노무현이 먹고...</del> 이 와중에 열린 [[2002년 한일월드컵]]에서는 대한민국이 4강 진출에 성공하면서 전 국민은 축구에 잠시 미쳐있었다. 그 결과 2002년 한일월드컵 유치 성공에 큰 공을 세운 [[정몽준]] FIFA 부회장의 인기는 수직 상승했고, 드디어는 '''정몽준을 대통령으로!'''라는 목소리도 나오게 된다. 월드컵 개최 도중에 치러진 [[제3회 지방선거]](6월 13일)에서는 노무현이 이끄는 새천년민주당은 광주, 전남, 전북, 제주에서만 광역단체장 자리를 지켜내었을 뿐, 수도권과 영남 지역에서 모두 패배하여 민주당이 지방선거 사상 최악의 참패를 겪었다. (특히 젊은) 유권자들이 월드컵에 정신이 팔려있던 터라 낮은 투표율이 나왔고, 이것이 민주당 참패로 이어졌다는 분석도 있으나, 아무튼 선거 패배의 일차적 책임자인 노무현은 최대의 위기를 맞게 된다. 선거를 불과 3달 남겨둔 9월 5일의 여론조사에서는 이회창의 지지율이 30.2%, 정몽준의 지지율은 29.6%인데 비해 노무현의 지지율은 17.6%에 머물면서 여당 대통령 후보를 '''월드컵 스타''' 정몽준으로 교체해야 한다는 주장이 설득력을 얻게 된다.

여당에서는 결국 노무현과 정몽준을 후보 단일화시키기로 결정한다. 처음에는 지지율이 높던 정몽준 후보가 더 유력해 보였으나, 이후 [[노사모]]의 영향력이 증가하면서 11월 24일의 여론조사에서 노무현이 정몽준을 앞서나갔고, 결국 대통령 후보는 노무현으로 단일화 되었다. 단일화 직후인 11월 26일의 여론조사에서 '''이회창 35.2%, 노무현 42.2%'''로 나타나면서 노무현의 당선이 점쳐지기 시작하였다. 노무현과 후보단일화를 이룬 정몽준은 노무현을 따라 유세를 다니면서 노무현 후보의 지지를 호소하였다.

지난 선거에 아들의 병풍(兵風, 병역비리 의혹)으로 한바탕 홍역을 치른 이회창은 이번 선거에서는 좀 잠잠해...질 줄 알았으나, 갑자기 [[김대업]]이라는 사람이 나타나서 체중이 미달된 것으로 나타난 진단서 자체가 조작되었다고 주장하는 바람에 또 한바탕 홍역을 치렀다. 나중에 이러한 주장은 사실이 아닌 것으로 드러났고, 김대업은 관심종자였다는 사실이 밝혀지기는 했지만 이미 이회창의 대쪽 이미지에는 금이 간 후였다.  

대한민국의 대통령이라는 자리가 한 순간의 인기에 따라서 결정될 수 없다는 사실을 강조하며, 정치계에서 충분히 검증받은 이회창이 대통령이 되어야 한다는 결론을 도출한다. 노무현에 비유한 첫 번째 버스기사가 결국 끔찍한 교통사고를 내고 마는 다소 충격적인 장면을 넣음으로서 유권자들의 '''불안심리'''를 자극하였다.  

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선거일에 노사모 회원들은 인터넷과 휴대폰 문자 메시지를 통해 투표를 독려하면서 젊은층의 높은 투표율을 이끌어 내었다. 한편, 16대 대선 개표방송은 손에 땀을 쥐게 하는 한 편의 드라마였다. 영남 지역의 투표함이 먼저 개봉되면서 처음에는 이회창 후보가 [[노무현]] 후보를 크게 앞서가면서 한나라당사에서 환호가 터져 나오다가, 개표가 30%정도 이뤄지던 즈음에 수도권 지역의 투표함이 개봉되기 시작하면서 경합 끝에 노무현 후보가 이회창 후보를 역전하였다. 민주당과 한나라당의 당사 분위기는 역전되었고, 결국 노무현 후보가 '''득표율 +2.3%차, 득표수 57만 표차로 승리'''를 거두었다.  

예상과는 달리 [[정몽준]]의 지지철회 선언은 선거 결과에 거의 영향을 주지 못하였다. 오히려 정몽준이 비겁한 배신자, 한순간의 감정을 못이기는 소인배로 낙인이 찍혔다. <del>그렇게 정몽준의 대통령 꿈은 영영 물 건너갔다.</del>

[[노무현]]이 16대 대통령으로 취임하고, [[참여정부]]를 출범시켰다. 여러 급진적인 국가 개혁안들을 실행에 옮기려 하였으나, 취약한 권력 기반 탓에 뜻대로 잘 되지는 못하였다. 심지어 취임 2년차인 2004년에는 새천년민주당과 한나라당과 자유민주연합이 손을 맞잡고 노무현 대통령 탄핵 소추안을 발효시켜 대통령의 권한이 일시 정지되기도 했다.

새파란 정치 신인에 한 방 먹은 이회창은 착잡한 심정으로 ‘야당’ 한나라당으로 돌아갔다. 하지만 누군가들이 전자개표기(대선에서는 최초로 도입됨)가 조작이 가능하다는 개소리를 슬금슬금 하더니 한나라당도 여기에 넘어가 대선 결과에 따르지 않겠다며, 재검표를 요구하였다. 결국 1,100만 표에 이르는 표들을 일일이 수작업으로 재검표하기에 이르렀는데, 재검표 결과가 원래 선거 결과와 거의 일치하는 것으로 나타나면서 한나라당은 공식 사과하며 망신살이 했다.