MSG 편집하기

[[파일:MSG.jpg|300픽셀|섬네일|MSG의 결정]]
{{대사|소금을 대체할 수 있는 안전하고 맛있는 조미료}}

'''MSG'''({{llang|en|'''M'''ono'''s'''odium '''g'''lutamate}}) 또는 '''L-글루타민산나트륨'''은 자연에 가장 흔하게 존재하는 비(非)필수 [[아미노산]]이다. 한국에서는 '''미원''', '''다시다''' 등의 상품명으로 알려져 있다. 

미국 [[FDA]]에서는 식품에 MSG를 첨가하는 것을 '''일반적으로 안전한 것으로 인정된다'''(generally recognized as safe)고 판단하고 있다. 어떤 사람들은 자신이 MSG에 특히 민감한 체질이라고 주장하기도 하는데, 이러한 사람들을 대상으로 MSG와 위약을 각각 투여하였을 때 이들은 MSG와 위약을 구별해내지 못하였다. [[한국]]에서는 식품업체들의 상술에 의해 MSG가 마치 인체에 유해한 물질인 것처럼 매도되어왔다. 2010년, [[식품의약안전처]]에서는 '''MSG는 평생 먹어도 무해하다'''며 논란을 일축했으나 여전히 식품업체의 언론플레이에 속아 넘어간 무지몽매한 국민들은 MSG를 혐오의 대상으로 치부하고 있다. <del>MSG는 나의 원수 MSG를 죽입시다 우어어어어</del>

MSG는 [[감칠맛]]을 내는 조미료인데, 음식에 굳이 첨가하지 않더라도 이미 여러 천연 식품들-[[새우]], [[다시마]], [[소고기]] 등-에는 다량의 MSG가 포함되어 있다. 

== 용도 ==
MSG는 음식에 첨가되어 음식의 [[감칠맛]]을 살려주는 역할을 한다. MSG를 사용하면 음식의 맛은 살리면서도 [[나트륨]]의 섭취량을 줄일 수 있다는 장점이 있다. [[소금]](NaCl)의 나트륨 함량이 39%(무게비)인데 비해 MSG의 나트륨 함량은 12%(무게비)에 지나지 않는다. 따라서 [[건강]]과 입맛 모두 포기할 수 없는 사람에게 MSG는 (그 해악이 널리 알려져 있는) [[소금]]을 대체 할 수 있는 매력적인 대안이다.

== 안전성 ==
MSG는 100년 넘게 이용되어온 [[조미료]]이다. 그만큼 MSG는 오랜 시간에 걸쳐 안전성이 검증되었으며, 오늘날 거의 모든 국제 및 국가 단체에서는 MSG를 사람이 섭취하여도 안전한 향미증진제로 분류하고 있다. 

1968년 어느 날, 중국계 미국인 의사인 Robert Ho Man Kwok은 중화요리점에서 식사를 한 뒤 뒷목이 저릿해지고 숨이 가빠지는 느낌 등을 받았다. 그는 이 증상을 [[중화요리증후군]]이라 이름 붙이고 중화요리의 조미료로 사용된 MSG가 그 원인일 것으로 추측하였다. MSG와 이러한 증상의 관계는 입증되지 않았지만, 그의 주장은 상당한 주목을 받았다. 그러나 [[이중맹검법]]을 이용한 이후의 연구에서, 스스로 MSG에 민감하다고 생각하는 사람들을 대상으로 [[위약]](플라시보)과 진짜 MSG를 투여하였으나 이들은 위약과 MSG를 구분해내지 못하였다. 즉, 중화요리증후군은 ‘MSG는 몸에 해로운 조미료다’는 '''편견'''이 유발한, 일종의 '''위약 효과'''(몸의 착각)인 셈이다. 

그러나 수년간의 연구 끝에, MSG의 급성 [[독성]]은 아주 낮은 수준임이 밝혀졌다. [[쥐]]와 [[생쥐]]에서 중간치사량(LD<sub>50</sub>, 전체 실험군의 50%가 사망에 이르게 만드는 독극물의 용량)은 체중 1kg당 15-18g인 것으로 나타났다. 이 연구결과에 따르면, 체중 65kg인 성인이 앉은자리에서 약 1kg의 MSG를 퍼먹으면 사망에 이를 가능성이 50%인 셈이다. 참고로 [[소금]]의 중간치사량은 체중 1kg 당 3g이므로 MSG는 소금에 비해 5~6배나 더 안전한 조미료인 셈이다. 따라서 MSG의 독성은 사람에게 전혀 문제가 되지 않는다. 

1995년 미국 [[FDA]]와 [[세계보건기구]](WHO)는 MSG는 관례적인 수준(customary level)으로 섭취하였을 때 안전하다고 결론 내렸다. 또한, 이와 함께 MSG와 다른 만성질환과의 상관관계를 지지하는 자료는 없다고 지적하였다.

[[글루탐산]]은 인간의 뇌에서 기억과 학습을 담당하는 중요한 [[신경전달물질]]로 작용하기 때문에 [[신경과 전문의]]들은 MSG를 섭취하면 이와 관련한 부작용이 있을 것으로 추정하고 있으나 아직까지 명확하게 밝혀진 사실은 없다.

== 생산 ==
1909년부터 1962년까지, MSG는 식물 [[단백질]]을 [[염산]]을 이용하여 [[가수분해]]시켜 만들었으며, 1962년부터 1973년까지는 [[아크릴로나이트릴]]로부터 화학 합성시켜 만들었으나 현재는 [[사탕수수]] 또는 [[사탕무]]를 [[발효]]시키는 방법으로 MSG를 만들고 있다. 따라서 현재 시판되고 있는 MSG는 엄연히 '''천연조미료'''이다. 현재 사용되고 있는 MSG 제조법은 천연식품을 [[세균]]을 이용하여 발효시킨다는 점에서 [[식초]]나 [[요구르트]]를 만드는 방법과 유사하다. 

{{번역된 문서|en|Monosodium_glutamate}}

[[분류:나트륨 화합물]]