척삭동물

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척삭동물문
Pristella maxillaris.jpg
프리스텔라척주가 밖에서 보이는 몇 안 되는 가운데 하나이다.
생물 분류
계: 동물계
문: 척삭동물문
베이트슨, 1885

척삭동물(영어: Chordate)은 분류학적으로 척삭동물문에 속하는 동물로서 태생기에 척삭, 인두열, 내주, 항문 뒤쪽으로 나 있는 꼬리를 특징적으로 가진다. 척삭동물문의 하위분류로는 척추동물(포유류, 어류, 양서류, 파충류, 조류), 피낭동물(살프, 멍게), 두삭동물(창고기) 등이 있다. 척삭동물문에 속하는 동물은 좌우대칭이며, 후구 체강동물이다.

75,000여 종의 현생 척삭동물 중에서 절반 정도는 경골어류(단단한 뼈가 있는 물고기)이다. 지구상에서 가장 큰 동물인 흰수염고래와 가장 빠른 동물인 송골매, 그리고 지구상에서 가장 영리한 동물인 사람 등은 모두 척삭동물에 속한다.