고양이 전염성 복막염

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습성 FIP를 앓고 있는 고양이. 복부에 액체가 축적되어 있다.

고양이 전염성 복막염(영어: Feline infectious peritonitis, FIP)은 고양이의 치명적이고, 치료가 매우 어려운 질병이다. 고양이 장 코로나바이러스(FECV)의 돌연변이인 고양이 전염성 복막염 바이러스(FIPV)에 의해 유발된다. 돌연변이가 유발된 바이러스는 대식세포에 침입하여 증식하는 능력이 있다. 면역계는 이에 대항하여 강한 염증반응을 일으킨다. 이 질병은 일반적으로 치명적이다. 하지만, 유병률은 대략 5,000-10,000마리 중 1마리 꼴로 대단히 낮다. 코 스프레이 형태의 FIP 백신이 사용되고 있지만, 백신의 효능이 입증되지 않아 이에 대한 논란이 많다.

전파와 감염[편집]

고양이 장 코로나바이러스(FECV)는 아주 흔하며, 많은 수의 고양이들이 함께 사육되는 동물보호소나 탁묘소 등에 만연하여 있다. 고양이는 이 바이러스를 흡입하거나 섭취함으로써 감염된다. 가장 흔한 전파 매개체는 분변이며, 사료통이나 옷 등의 오염된 표면을 통해서도 바이러스가 전파될 수 있다.

FECV의 유병률은 높지만, 대부분의 감염된 고양이는 FIP를 유발하지 않는다. FECV에 감염된 고양이라 하더라도 별다른 임상증상이 없거나 가벼운 설사 정도의 증상만이 유발될 수 있다. 따라서, 임상증상이 없는 감염된 고양이는 FECV의 보균동물 역할을 하며 다른 고양이들에게 바이러스를 퍼뜨릴 수 있다. 이 과정에서 FECV가 돌연변이를 일으켜 FIP를 유발하는 형태로 변화할 수 있다. 특히 면역이 결핍된 고양이나 나이가 아주 많거나 어린 고양이에서 이러한 돌연변이가 유발되기 쉽다.

증상[편집]

FIP에는 크게 습식(wet form)과 건식(dry form)의 두 가지 형태가 있다. 두 형태 모두 치명적이며, 습식이 더 흔하다(전체 FIP의 60-70%는 습식이다). 또한, 습식의 질병진행속도가 건식에 비해 더 빠르다.

습식 (wet form)[편집]

습식 FIP의 특징적인 임상증상은 복부나 흉부에 액체가 축적되는 것이며, 이로 인한 호흡곤란이 유발될 수 있다. 다른 증상으로는 식욕감퇴, 열, 체중감소, 황달, 설사 등이 있다.

건식 (dry form)[편집]

건식 FIP 또한 식욕감퇴, 열, 체중감소, 황달, 설사 등의 증상을 동반하지만 복부나 흉부에 액체가 축적되지는 않는다. 건식 FIP를 앓는 고양이는 기립불능, 보행불능, 마비 등의 신경 증상이 나타날 수 있다. 경우에 따라 시력상실이 유발될 수 있다.

진단[편집]

FIP의 증상은 종종 특이적이지 않기 때문에 다른 질병들과 구별해내기 어려울 수 있다. 현재 FIP에 대한 확실한 진단법은 없는 상태이다. FIP 진단은 임상증상확인, 신체검사, 복수 생성여부 확인, 조직검사 등을 통해 이뤄질 수 있다.

일반적으로는, 임상증상과 복부 또는 흉부의 액체를 검사함으로서 추정 진단한다. FIP에 의해 생성된 액체는 노란빛을 띠며, 단백질 수치가 대단히 높다. 혈액검사를 통해 코로나바이러스 항체를 검출하거나 단백질 수치가 높아진 것을 확인하여 보다 가능성 높은 추정 진단을 내릴 수 있다. 그러나 코로나바이러스가 높은 농도로 검출되었다 하더라도 이것이 반드시 FIP 감염을 의미하는 것은 아니라는데 주의해야 한다. FIPV가 아닌 다른 종류의 고양이 코로나바이러스가 검출된 것일 수 있기 때문이다.

치료[편집]

FIP에 대한 근본적인 치료는 사실상 불가능하다. 치료는 대증요법 위주로 이루어지며 일시적인 처방 정도의 수준에 그친다. 기르던 고양이가 FIP에 걸린 것으로 추정되면, 수의사는 일단 보호자에게 “고양이를 가능한 한 편하게 해주어라”정도의 조언을 해 준다. 고양이의 수명을 수주에서 수개월까지 연장시키기 위해, 프레드니솔론이나 다른 면역억제제를 처방해 주는 경우도 있다.

습식 FIP는 질병의 진행속도가 매우 빠르므로 의미 있는 치료가 시도되기도 전에 사망에 이를 수 있다.

FIP는 엄밀한 의미에서 전염병이 아니므로 감염 고양이에 대한 특별한 격리 또는 검역조치는 필요하지 않다. 고양이 장 코로나바이러스는 분변을 통해 배출되어 다른 고양이에게 전파될 수 있지만, FIP를 유발하는 바이러스는 이 바이러스의 돌연변이 형태이다. 돌연변이 형태의 바이러스는 대식세포에서만 발견되며, 분변을 통해 배출되지 않으며 전파되지 않는다.

FIP의 증상은 간과되기 쉽기 때문에, 복부가 늘어나거나, 눈에 변화가 있거나, 만성적인 설사가 있거나, 기면 또는 호흡기 감염 증상이 있다면 동물병원에 들러 담당 수의사의 진료를 받아야 한다. 치료는 증상을 완화시켜주는 역할만 하지만, 고양이의 수명을 약간 더 연장시킬 수 있으며 보호자의 마음의 짐도 덜 수 있다. FIP 환자는 메토트렉세이트나 사이톡산 같은 세포독성 약물 또는 메틸프레드니솔론 또는 프레드니솔론 같은 스테로이드 약물을 통해 효과를 볼 수 있다. 이는 정확한 의미에서의 치료는 아니지만, 종종 식욕을 향상시킬 수 있으며 기면 증상이 덜 유발될 수 있다. 치료를 잘 하더라도 예후는 극히 나쁘다.


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