세로토닌

“ 행복감을 느끼게 해 주는 신경전달물질 ”

세로토닌(영어: serotonin) 또는 5-하이드록시트립타민(5-hydroxytryptamine, 5-HT)은 모노아민 신경전달물질이다. 생화학적으로 트립토판 유래 물질인 세로토닌은 인간을 포함한 동물의 위장관, 혈소판, 중추신경계에 존재한다. 행복감을 느끼게 해 주는 신경전달물질로 널리 알려져 있다. 세로토닌 분비가 원활하지 못할 경우 우울증, 강박장애 등이 나타날 수 있다. 햇빛을 보거나 산책을 할 때 분비가 증가하는 것으로 알려져 있다.

인체 내에 존재하는 세로토닌의 약 90%는 위장관의 장크롬성친화세포에 존재하며, 장운동을 조절하는 기능을 수행한다. 한편, 중추신경계에 존재하는 세로토닌은 기분, 식욕, 수면 등을 조절하는 기능을 한다. 세로토닌은 기억, 학습 등의 인지 기능에도 일부 기능을 한다.

장크롬성친화세포에서 분비된 세로토닌은 혈관으로 방출되는데, 여기서 혈중의 혈소판이 세로토닌을 저장하는 역할을 한다. 혈소판이 혈병(피떡)을 형성할 때 세로토닌은 혈소판에서 방출되어 혈관수축을 유발한다. 세로토닌의 혈관수축작용은 지혈이 빨리 이루어지도록 돕는다. 세로토닌은 일부 세포의 성장 인자로도 작용하며, 이는 상처 치유와 관련 있는 것으로 생각된다.

같이 보기

• 세로토닌 증후군 - 세로토닌 분비를 증가시키는 약물(항우울제 등)를 과량 복용했을 때 나타나는 일련의 부작용