류큐국

류큐국 琉球國
산잔 시대 ← 1429년 - 1879년 → 일본제국
파일:Flag of Ryukyu.jpeg
파일:Map of Ryukyu Kingdom.jpeg
수도	슈리
언어	류큐어, 한문
정치체제	전제군주제
인구	(1879년 기준) 286,787명
면적	2,271 km²
오늘날	일본
국가	(비공식) 이시나구의 노래

류큐국 (류큐어: ルーチュークク 루추쿠쿠; 일본어: りゅうきゅうこく 류큐코쿠) 또는 유구국 (琉球國) 은 1429년부터 1879년까지 존속했던 동아시아의 왕국이다. 전성기 시절에는 본진인 오키나와 제도를 비롯해 사키시마 제도와 아마미 제도까지 세력을 넓혔다. 지리적으로 동중국해 해상에 위치하고 있어 중국과 일본의 영향을 크게 받으면서도, 한편으로는 동아시아와 동남아시아를 연결하는 해양국가로써 아시아의 해상무역에 있어서 중심적인 역할을 하였다.

국명

현대에는 일본이나 구미권을 중심으로 류큐왕국 (琉球王國; Ryukyu Kingdom)라는 명칭이 통용되고 있으나, 정확한 표기는 류큐국 (琉球國)이다. 한국에서는 한국식 한자음 그대로 표기를 읽어 조선 말기까지 유구국이라 일컬었다.

류큐라는 국명 자체는 중국의 사서 <수서 동이전(隋書 東夷傳)>에서 유구 (流求)라는 이름으로 처음 등장한다. 이 <수서>에서 '유구'는 푸젠 성 동쪽 바다에 위치한 도서 지역이라 기록하고 있다. 여기서 도서 지역은 보통 기술한 그대로 타이완 섬과 오키나와 제도, 마쭈 열도, 펑후 제도와 같이 푸젠 성 동쪽 바다에 위치한 모든 섬을 아우르는 말이라 여겨지고 있다. 이와 같은 기록은 <북사(北史)>, <통전(通典)>, <제번지(諸蕃志)>, 송나라 대에 저술된 <태평환우기(太平寰宇記)>에서도 거의 그대로 답습되고 있으며, 원나라 대에 저술된 <문헌통고(文献通考)>에서는 아예 타이완 섬과 오키나와 제도를 혼동하여 이르는 표기라고 기록하고 있다.

14세기에 들어 오키나와 섬 중부를 근거지로 한 추잔에서 명나라에 조공하면서 본격적으로 '유구'라는 명칭 오키나와 제도를 대유구 (大琉球), 타이완 섬을 소유구 (小琉球)라 하는 식으로 구분하여 사용되기 시작했다. 이후 15세기 경에 산잔이 류큐국으로 통일되면서, '유구'는 오직 오키나와 제도 일대를 가리키는 명칭으로 굳어져 현재의 의미로 정착했다.