아연결핍
아연결핍은 사람을 포함한 동물에서 아연이 결핍되는 현상이다. 세계적으로 22억 명에 달하는 인구가 아연결핍에 시달리고 있다. 한국영양학회에서는 남성의 경우 하루 10mg, 여성의 경우 하루 8mg의 아연을 섭취할 것을 권장하고 있다.
| 아연결핍의 원인 | |
|---|---|
| 유형 | 원인 |
| 셥취 부족 | 가장 흔함. 전반적인 영양결핍, 채식주의자 등 |
| 아연 흡수 부전 | 크론병, 흡수장애 증후군 |
| 아연 소실 | 남성의 잦은 자위행위 |
| 체내 요구량 증가 | 임신, 수유, 알코올 중독 |
아연을 ① 음식을 통해 충분히 섭취하지 못하거나 ② 흡수에 문제가 있거나 ③ 아연이 소실되거나 ④ 체내 요구량이 증가하였을 때 아연결핍이 유발될 수 있다. 이 중에서 가장 흔한 아연결핍의 원인은 ①번으로서, 세계 인구의 약 25%는 아연결핍의 위험에 노출되어 있다. 아연은 흙에 많이 있으므로 땅에서 자란 농작물에는 아연이 들어 있다. 하지만 식물성 식품보다는 고기, 굴 등의 동물성 식품에 더 높은 농도로 들어있기 때문에 오히려 채식주의자에서 결핍되기 쉽다. 남성의 경우 아연이 결핍되는 원인 중 하나로 잦은 자위행위를 들 수 있다. 정액에 아연이 고농도로 들어 있기 때문이다. 1회 사정할 때 나오는 정액에는 5-10mg의 아연이 들어 있다. ‘자위 많이 하면 피부가 썩는다.’는 얘기도 여기서 나온 것이다. 아연은 다양한 생물학적 반응에 필수적인 역할을 한다. 피부, 위장관계, 중추신경계, 면역, 골격, 생식기계 등의 다양한 기관계들에 영향을 준다. 따라서 아연이 결핍되면 다양한 임상증상이 나타나는데, 특히 피부쪽에 나타나는 증상이 흔하다. 여드름, 피부염이 먼저 나타나고 손톱에 흰색 선이 보이기도 한다. 또한 면역력이 저하되기 때문에 감염에 취약하게 되며 잦은 질병에 걸릴 수 있다. 유아의 경우 특히 위험할 수 있다.
치료, 예방법[편집]
아연이 풍부한 고기나 굴 등의 음식을 가끔씩 먹으면 된다. 서구식 식단에서는 특별히 결핍될 일이 없으나, 채식주의자나 임산부 (또는 카사노바) 같이 아연이 결핍되기 쉬운 사람들은 아연보충제를 따로 복용하는 것도 좋은 방법이다.
