눈(날씨)
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| “ | 하늘에서 눈이 옵니다 | ” |
눈은 비와 함께 강수량에 포함되는 것으로서, 구름에서 떨어져 내려오는 얼음 결정 부스러기이다. 눈송이는 대개 공기를 많이 포함하는 구조로 되어 있기 때문에 부드럽다. 눈송이는 기본적으로 육각형의 구조를 취하고 있지만, 세부적인 구조는 눈송이에 따라 아주 다양하게 나타난다. 눈이 내린 양은 강설량이라고 한다.
동아시아의 경우 원래 건조했던 시베리아 기단이 바다를 건너면서 습기를 잔뜩 머금으면 눈구름으로 변한다. 이 현상을 '해기차'라고 부르며, 남부지방을 제외한 한반도의 해안가와 울릉도에서 볼 수 있다. 다만 2010년대 후반부터 기후변화의 영향으로 강설량이 줄고 있다.
눈은 땅에 쌓여 있다가 0℃ 이상의 온도에서 녹아서 물이 된다. 경우에 따라 눈은 액체 상태를 거치지 않고 바로 기체 상태의 수증기로 승화하기도 한다.
눈은 적당히 올 경우 가뭄과 대기오염을 막아주는 순기능을 갖고 있다. 그러나 비가 그렇듯, 눈도 너무 많이 오면 매우 좋지 않다. 특히 도로안전과 관련한 악영향이 많다. 눈은 도로와 땅을 비롯한 모든 것들을 흰색으로 덮어버리므로 운전자의 시야 확보를 어렵게 만든다. 또한, 눈이 녹은 뒤에 다시 얼 경우에 도로는 빙판이 되어 버리는데, 이 경우 자동차는 쉽게 미끄러져 교통사고를 유발하게 된다. 따라서 눈이 오면 그 즉시 제설차량을 동원하여 눈을 치워 버리는 것이 좋다. 모래나 소금을 도로에 뿌리는 것도 도움이 된다. 소금은 눈의 녹는점을 낮춰 눈이 녹아 빙판이 되는 현상을 방지한다.
눈은 스키나 썰매타기 등 여러 겨울 스포츠 활동에 필요하다. 눈을 뭉쳐 던지며 놀거나 눈사람을 만들며 놀기도 한다.
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