재중동포

조선족

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오원춘. 수원 토막살인 사건은 조선족에 대한 제노포비아가 확산되는 계기가 되었다.

“ 중국 속의 한국인이자 한국 속의 중국인 ”

조선족(한자: 朝鲜族)은 구한말과 일제강점기 시기에 한반도에서 중국으로 이주한 한국계 중국인이다. 2010년 센서스 조사에 따르면 중국에는 183만 929명의 조선족이 거주하고 있다. 지린 성, 헤이룽장 성, 랴오닝 성 등 중국 동북부 지역(연변조선족자치구)에 밀집하여 있다. 1992년 한-중 수교 이후로 대한민국으로 이민하는 조선족의 수가 급증하면서 중국 내 조선족의 수는 반대로 감소 추세에 있다. 2012년 기준으로 45만 명의 조선족이 한국에 체류하고 있다.

한국 내 조선족

중국에 살던 조선족들은 한국이 경제적으로 발전되었다는 소식을 접하고, 돈을 벌기 위한 목적으로 한국으로 이주하는 상황이 1990년대부터 지속되고 있다. 대개 식당 종업원, 공장 근로자 등 3D 업종에서 일하고 있으며, 기업가나 유학생도 상당수 있다. 고용주 입장에서는 한국어에 능통하면서도 낮은 임금으로 부려 먹을 수 있는 노동자를 마다할 이유가 없는지라 조선족 채용에 적극적이다. 따라서 조선족의 한국 체류는 앞으로도 증가할 것으로 보인다.

지역별로 살펴보면 2010년 등록 외국인 기준으로 전체 한국 내 조선족의 85%가 수도권에 있고, 서울 구로구, 금천구, 관악구, 경기도 안산시 단원구 등이 조선족 최대 거주지로 손꼽힌다.

조선족의 사상

중화사상이 깊숙이 자리 잡고 있으며 위대한 중국의 국민이라는 점에 대해 자부심을 느낀다. 한민족이라는 의식 또한 없는 건 아니지만, 일단 한국은 땅덩어리가 작다는 점에서부터 일단 깔보고 들어간다. 하지만 정작 한국인들은 위대한 국가인 중국에서 온 조선족들을 우러러보기는커녕 무시하고 경멸하는 경우가 일쑤이기 때문에 여기서 인지부조화를 느끼게 된다. 이는 한국과 한국인에 대한 불만과 증오심의 원인이 된다.

한국인의 시선

많은 한국인들은 조선족을 일반 중국인보다도 더 싫어한다. 돈이나 벌러왔으면 곱게 돈이나 벌고 갈 것이지, 중국이 한국보다 더 좋네, 어떠네 하면서 돌아다니는 조선족들이 한국인 눈에는 곱게 보일 리가 없다. 뉴스를 통해 보도되는 조선족 보이스피싱이나 강력범죄 사건들 역시 조선족에 대해 부정적인 색안경으로 작용한다. 일부 한국인들은 조선족 추방!을 주장하며 인터넷상에서는 조선족에 대한 부정적인 의견이 크게 우세하다.

그러나

그러나 조선족은 이미 한국 사회에 없어서는 안 될 귀중한 인력으로 자리 잡았다. 조선족들을 무조건 추방시키는 것이 불가능해진 이상의 현실에서, 이들이 한국 사회에 잘 적응할 수 있도록 돕는 편이 더 현명한 길일 것이다. 조선족들에 대한 배척은 갈등의 골을 깊게 만들 뿐이며, 이는 사회불안으로 이어진다는 사실을 기억하라. 한국인과 조선족 사이의 갈등의 근본적인 원인은 한국인의 ‘한민족 동포 사상’(핏줄이 한민족이면 동포!)과 조선족의 ‘중화사상’(나는 중국인이다)의 충돌이다. 따라서 한국인은 ‘한민족이지만 중국인인’ 조선족의 특수한 처지를 이해하고 포용하려는 노력이 필요하다.

그리고 범죄에 관련해서 말하자면, 조선족의 범죄율은 다른 외국인들과 비교하여 높은 편이 아니다. 다만 국내 거주 외국인의 절대 다수가 조선족이다 보니 범죄의 횟수가 많은 것뿐이다.

같이 보기

• 백청강 - 2011년 MBC 《위대한 탄생》 우승자
• 오원춘 - 수원 토막살인 사건의 범인