외도
| “ | 환상의 섬, 외도보타니아 | ” |
외도(한자: 外島)는 경상남도 거제시에 있는 작은 섬이다. 한려해상국립공원에 속해 있는 이 섬은 섬 전체가 서양식 정원으로 꾸며져 있는 것으로 유명하다. 1969년에 이창호 씨 부부가 정착하여 섬을 손수 꾸며나가기 시작한 것이 지금에 이르고 있다.
역사[편집]
원래 외도는 척박한 바위섬에 불과했다. 다른 지역과는 완전히 고립되어 있어 전기나 통신시설 등이 갖춰져 있지 않았다. 8채의 집이 있었으나 선착장이 없어 섬을 드나드는 것조차 어려웠다.
이창호·최호숙 부부는 이 근처로 낚시를 나왔다가 태풍을 만나 이 섬에 고립된 것이 인연이 되어 외도를 매입한 후 섬을 개척하기 시작했다. 처음에는 감귤과 돼지를 길렀으나 이는 실패로 돌아가고, 이후 섬을 정원으로 가꿀 계획을 세우게 된다. 1976년, 이 계획에 대한 허가가 떨어지면서 4만 5천여 평의 부지에 용설란, 종려나무, 귀면각 등 여러 희귀한 식물들을 심기 시작하였다. 외도는 기본적으로 해양성기후를 띠고 있으며, 아열대기후에 가까워 이국적인 느낌의 식물을 키우는데 안성맞춤이었다. 최호석은 세계의 정원에 대해서 계속 연구했으며, 조경 및 건축에 대해서도 공부하였다.
현재 이 섬에는 선인장, 야자수, 태양국, 유칼립투스, 병솔나무, 뉴질랜드 삼, 용설란 등의 아열대식물을 포함하여 3천종이 넘는 식물이 있다. 조경이 매우 아름다워 환상의 섬으로 불리고 있다.
이창호 회장은 2003년 별세하였다.
유람선[편집]
외도와 그 인근지역을 운항하는 유람선이 있다. 여러 관광코스가 준비되어 있으며, 구조라항에서 외도로 가는 직항노선을 타면 15분 정도가 소요된다. 섬 전체를 둘러보는 데에는 1시간 30분 또는 그 이상이 걸린다. 구조라항에서 출발하여 해금강 선상관광을 한 뒤, 외도로 들어가는 배를 타면 30분이 소요된다.
