동물

동물원에서는 다양한 종류의 동물을 만나볼 수 있다. 사진은 오월드(대전동물원)의 기린.

동물(한자: 動物)은 생명체의 두 가지 분류 중 하나로서, 식물이 아닌 모든 것을 이르는 말이다. 동물은 양분을 스스로 만들지 못한다. 그래서 동물은 영양분을 얻기 위해서 다른 동물이나 식물, 곰팡이 등을 먹고 산다. 동물에는 수백만 종이 있다. 흰수염고래(몸길이 25m, 몸무게 125t)처럼 크고 무거운 동물이 있는 반면에, 벼룩처럼 조그만 동물도 있다. 금붕어처럼 물에서 사는 동물도 있으며, 고양이처럼 육지에 사는 동물도 있으며, 갈매기처럼 날 수 있는 동물도 있다. 동물의 중요한 특성 중 하나는 장소를 옮겨다닐 수 있다는 것이다.

소같은 동물은 식물만을 먹는데, 이러한 동물들을 초식동물이라 한다. 반대로 사자처럼 고기만 먹는 동물들을 육식동물이라 한다. 개처럼 식물과 고기 모두 먹을 수 있는 동물은 잡식동물이라 한다 .

호랑이, 치타 같은 동물은 혼자서 생활하며, 코요테, 꿀벌, 원숭이 같은 동물은 무리를 지어 함께 생활한다. 무리를 지어 생활하면 함께 힘을 합쳐 사냥을 할 수도 있으며, 자신들을 보다 강한 적으로부터 보호할 때에도 유리하다. 개미는 여왕개미를 중심으로 한 특히 아주 정교한 체계를 갖춘 무리를 지어 생활한다.

동물의 분류

• 척추동물 - 척추를 가진 동물
  • 어류
  • 조류
  • 양서류
  • 파충류
  • 포유류
• 무척추동물 - 곤충, 갑각류, 연체동물, 산호, 벌레 등

세계 5대 희귀동물

인간의 무분별한 개발로 인해 몇몇 종의 동물들은 멸종 위기에 처해 있다. 다음은 멸종위기에 처하게 된 세계 5대 희귀동물이다.

• 자이언트 팬더 - 중국의 쓰촨성과 티베트에서만 서식한다. 대나무를 주식으로 먹는 초식동물이다.
• 오카피 - 일명 "아프리카의 유니콘"이라 불린다. 콩고의 열대우림에 서식한다. 말과 사슴을 합쳐놓은 특이한 모습이며, 다리와 허벅지에 얼룩무늬가 있는 것이 특징이다.
• 봉고 - 아프리카에 사는 영양이다.
• 난쟁이하마 - 보통 하마보다 훨씬 작은 하미이다. 마다가스카에 서식한다. X발 누구든 작은 하마를 건드리면 아주 X되는 거에요.
• 분홍돌고래 - 아마존에만 서식하는 특이한 분홍색의 돌고래. 원주민들 사이에서 수많은 전설의 대상으로 여겨진다.

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  자이언트 팬더

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  오카피

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  봉고

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  난쟁이 하마

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  분홍돌고래

같이 보기

• 수의사
• 동물원
• 동물학대