동해

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동해의 위치.

“ 동해물과 백두산이 마르고 닳도록... ”

동해(한자: 東海)는 태평양 서부의 연해로서, 한반도와 일본 열도 및 사할린 섬으로 둘러싸여진 바다이다. 대한민국, 북한, 일본, 러시아 등 4개국이 동해에 면해 있다. 지중해처럼 거의 완전히 닫혀있는 형태의 바다이기 때문에 조수간만의 차(밀물때와 썰물때의 높이차)가 거의 없다. 이처럼 고립된 바다인 동해는 독특한 동·식물상을 나타내며 다른 바다에 비해 염도도 낮게 유지된다. 태평양으로 통해 있는 몇 개의 좁은 해협들만이 동해의 유일한 통로이다. 동해는 단조로운 해안선을 가지며, 큰 섬이나 만/곶이 발달하지 않았다. 동해로 흘러드는 강은 거의 없으며 전체 물 교환량의 1% 내외만을 담당한다.

동해의 바닷물은 용존산소량이 많아 생물학적 생산성이 높다. 따라서, 어업은 이 지역에서 주요한 경제활동이 되고 있다. 특히 대한민국과 일본은 1999년 1월 22일부터 발효된 한일어업협정에 따라 한일 양국의 중간 구역에 중간수역을 설정한 바 있다. 중간수역에서는 대한민국과 일본의 선박이 함께 어업활동을 할 수 있다. 일본 쪽에 가까이 있는 큰 어장인 대화퇴의 일부를 중간수역에 포함시킨 것이 한국 측에서는 성공이었다고 평가된다. 그러나 한편으로는 독도가 중간수역에 포함되면서 법적으로 일본선박이 독도에서 어업활동을 해도 되게 하여 또 다른 문제의 빌미를 제공했다.

동해안의 가볼만한 곳

동해안에는 해수욕장이 많이 위치하여 여름철이면 문전성시를 이룬다. 다음은 동해안의 지역별 주요 관광지를 북쪽부터 남쪽 순으로 차례대로 정렬한 것이다.

지역		주요 관광지
강원도	고성군	대한민국의 최북단에 위치한 통일전망대 (북한땅이 훤히 보인다.), 화진포해수욕장, 송지호해수욕장
	속초시	아름다운 석호인 영랑호와 청초호
	양양군	낙산해수욕장, 2005년 화재로 소실되었다가 복원된 낙산사, 하조대
	강릉시	주문진해수욕장, 경포대, 전 세계에서 가장 바다와 가까이 있는 철도역으로 기네스 북에 올라있는 정동진역
	동해시	망상해수욕장, 대게와 활어회로 유명한 묵호항, 추암촛대바위
	삼척시	맹방해수욕장, 해변가를 따라 난 기찻길을 레일바이크를 타고 달릴 수 있는 삼척레일바이크
경상북도	울진군	정철의 <관동별곡>에 등장하는 절경인 망양정과 월송정, 망상해수욕장
	영덕군	대진해수욕장, 영해해수욕장, 영덕 대게의 성지인 강구항
	포항시	월포해수욕장, 한반도를 호랑이 모양으로 봤을 때 꼬리에 해당하는 부분인 호미곶
	경주시	대본해수욕장, 바다에 위치한 왕릉(!)인 문무대왕릉(죽어서라도 왜구의 침입을 막겠다는 의지의 표현이었다.)
울산광역시		고래잡이는 금지되었지만, 지금도 어쩌다 한 번씩 고래가 그물에 걸린다는 장생포, 장생포 고래박물관
부산광역시		해동용궁사, 광안리해수욕장, 더 이상 말이 필요없는 대한민국 최대의 해수욕장인 해운대해수욕장

이름 분쟁

동해의 명칭을 두고 한국과 일본 사이의 대립이 있다. 일본에서는 동해를 일본해(Sea of Japan)라고 불러야 한다고 주장하고 있으며, 현재는 Sea of Japan이 공식 명칭으로 채택되면서 대부분의 세계지도에는 Sea of Japan이 사용되고 있다. 한편 대한민국에서는 일본해라는 명칭은 한국이 국권을 상실한 일제강점기에 붙여진 이름이며, 역사적으로는 동해라는 명칭이 줄곧 사용되어 왔으므로 동해(East sea)를 단독표기하거나 동해와 일본해를 병행표기해야 한다고 주장하고 있다.

관련 문서

• 97% 일본해 3% 동해
• 독도
• 영토분쟁